在工业设计中,一切为人类生产、生活所需而创造的产品,在设计和制造时都无一例外地要把“人的因素”作为一个重要和必须的条件来考虑。在设计之初,就要根据预设的人机互动情景,考虑产品与使用者有关的问题。例如,人的形体特征参数、人的感知特性,以及人在使用中的心理特性等,要使设计出的形态在整体上与人体相适应,形成良好的人机互动。笔者把产品形态承载的功能大致分为实用功能、审美功能、语义功能和情感功能四类。本篇重点讨论产品外观设计形态实用性功能。
 

        形态的实用功能主要是指产品形态准确地反映出产品的使用功能,注重产品与人使用特性之间的关系.使产品更安全、更舒适、更有效地为人服务。形态的实用特性包括形态的操作方式,形态所占空间,形态的重量,形态的储存和运输等方面的功能。很多形态的产生都是基于实用功能的考虑,或者是产品的制造工艺限制了产品的形态范围。例如,在当今市场上流行的组合家具设计,就是在设计中利用单元的相似性、兼容性和互换性进行组合排列形式设计的一个典型例子。设计师只要设计出基本形态单元,通过不同的组合排列方式,就能变换出具有各种不同使用功能和不同形态的家具形式。

        (1)产品形态必须符合人们使用的需要

        人机工程学是研究人在某种工作环境中的解剖学、生理学和心理学等方面的各种因素: 研究人和机器及环境的相互作用；研究在工作中、家庭生活中和休假时怎样统一考虑工作效率、人的健康、安全和舒适等问题的学科。

        产品的形态承载着发挥产品机能的功能,它符合人们使用操作的需要。形态遮蔽了机器冷漠的内部机构,而运用人机工程学所进行的产品形态设计更是针对不同人群，充分考量人体尺度、人的特性、能力和产品之间的关系,通过产品形态为人们提供了舒适安全的人机操作环境，使产品更符合人们的使用操作需要,体现设计“以人为本”的宗旨。

        创新的形态能够带来更有效的使用方式,产品的使用方式必须通过一定的形态表现出来,而形态的创新亦可以为产品带来新的使用操作方式,使人们的生活变得更加适宜及高效。

        (2)恰当的形态赋予产品节省、便捷的特性
 

        社会经济文化的发展、国家建设“节约型社会”口号的提出,以及适合新兴人群(单身贵族)居住的小户型公寓的涌现,这些因素都越来越要求产品具有成本低、材料省、空间省、加工、存储、运输方便等优点。如何实现这些优点有很多方法,例如,缩短加工流程、发展相关技术等,而我们这里主要讨论的是如何运用产品形态结构的变化来使产品获得这些功能及优点。
        例如产品设计中的组合形态,利用了组合排列的设计方式,其功能价值是显而易见的。在形态组合排列的要素设计中所强调的是要素的互换性、兼容性及相似性。
        这也就是设计方法中的模块化设计,即通过设计具有通用接口的功能模块来达到快速生产,并提高产品的适应性与市场竞争力的设计方法。组合形态在实用功能方面具有很高的价值。

        又如折叠、可调节的结构形态,它充分具有空间省、存储、运输方便的功能。折合、展开的独特形态能适应不同的使用环境,扩大了产品的使用功能也满足了人们新的生活方式。

        (3)传承的形态风格为营销战略服务

        品牌是产品的一种名称、一种标记,利用符号或是设计图案来识别某个销售者的产品,已达到区别其他竞争对手产品的目的。此外,品牌有助于细分市场、吸引顾客、树立形象、宣传品质。
        在现代品牌学的理论中,品牌已经发展成为一种新的经营模式,是市场竞争的高级阶段。
品牌战略在产品设计中体现之一是Pl (Product Identity),即产品识别,它是产品系列的相的、延续性的整体规划,从而体现品牌的内容和特征。对熟悉的事物有亲切感或是斥异性，这是人类基于安全感的心理本能,我们在设计中也需要考虑人们的这一本能对产品设计的影响。另外，作为同用户直接接触的产品,整体、统一的产品形象是在市场中区别竞争对手、增加差异度的有力手段。
        而产品的形态设计恰好是实现这种品牌战略的有效手段,大体传承的形态特征和经典的局部形态设计能勾起人们对某一品牌产品的识别。如IBM的深蓝延续在每一款设计上,设计简洁、明确而统一,给人以高效的感觉。苹果(APPLE)的产品不断更新换代,但给人的感觉一直相似:时尚活泼、品质卓越。

本文摘选自《基础设计-产品形态创意》，青岛勤为径设计在此向各位编者致敬！